学校是大多数孩子们在暑假最不愿意呆的地方。而大多数的学校暑期课程并不包括打造赛车。尤其不会包括自动驾驶赛车。
而这正是近 40 名高中生在 MIT 的 Beaver Works 暑期计划中所做的事情。这些学生放弃了暑假游泳和享受果塔饼干的舒适时光，追求更大的冒险：学习自动驾驶汽车技术。
在由 NVIDIA 赞助的为期四周的计划中，这些学生从 MIT、NASA 喷气推进实验室和哈佛大学的重量级人物那里学习了关于物体检测、地图绘制和定位等主题的相关知识。
他们分成了 9 个小组，各自设计由 NVIDIA Jetson TX1 嵌入式超级计算机提供支持的自动驾驶迷你高速汽车。计划结束后，他们要在 MIT Mini Grand Prix 大赛上举行赛车比赛。
热爱技术的学生
Maryam Ahmad 是一名来自新罕布什尔州的 17 岁高中生，是 Crazy Eights 小组的成员之一。这个小组网罗了速度、创新和“最具天赋”三个大奖，席卷汽车大赛所有奖项。
虽然 Ahmad 一直对生物学也有着浓厚的兴趣，但她说“这真的激发了我对机器人的兴趣”。这种学习机会极大地扩展了她的科学视野。她说：“我每天都能学到新的技术和沟通技巧，而且我每天都在变成一个更好的队友。”
16 岁的 Syed Hassan 来自纽约，长期以来都对技术特别是机器人非常感兴趣，MIT 计划只是放大了这种情绪。“你可以让机器人执行日常工作，然后就可以把时间和注意力放在更重要的事情上，”他说。
自动驾驶汽车课程有助于提升学生的前途
前来参加 MIT 自动驾驶汽车课程的学生来自全国的 13 个州以及波多黎各。他们必须在春季学期期间学习在线自学课程，以加强在快节奏的暑期研讨会上所需要的计算机视觉和 Python 编程领域的技能，才能符合条件。成绩最好的学生才能参加 MIT 的免费计划。其他 20 名学生也远程参加了类似课程。
帮助开展该计划的 MIT 的航空航天学教授 Sertac Karaman 表示：“许多高级中学都设有研究抽象概念的强大的计算机科学科目，或只研究硬件的机器人课程。”
Karaman 说他的目的在于丰富这些学生的高中学习生活。
他说：“希望我们在 10-20 年后回顾他们的职业生涯时，他们都做着了不起的事情。学习将成为团队和创业的一部分，并且将会对他们高中之后的生活产生积极影响。”
